حذّر وزير الخارجية الأميركي، ماركو روبيو، من أن حركة حماس أمامها "مهلة قصيرة جدًا" للموافقة على اتفاق لوقف إطلاق النار، في ظل تصعيد العمليات العسكرية الإسرائيلية على مدينة غزة.
وفي تصريحات أدلى بها للصحافيين أثناء مغادرته إسرائيل متجهًا إلى قطر، أوضح روبيو أن "الإسرائيليين بدأوا بالفعل تنفيذ عمليات عسكرية هناك، ولذلك نعتقد أن المهلة أمامنا قصيرة جدًا للتوصل إلى اتفاق. لم يعد أمامنا أشهر، بل ربما أيّام أو بضعة أسابيع".
وأضاف أن الخيار الأميركي الأول هو إنهاء الأزمة عبر تسوية تفاوضية تتخلى فيها حماس عن السلاح وتلتزم بعدم تشكيل تهديد مستقبلي. وقال: "عندما تتعامل مع مجموعة من الهمجيين مثل حماس، لا يكون ذلك ممكنًا دائمًا، لكننا نأمل أن يحدث".
وأشار روبيو إلى أن قطر تُعد الدولة الوحيدة القادرة على أداء دور الوسيط في هذه المرحلة الحرجة، رغم التوتر الذي نجم عن الضربة الإسرائيلية الأخيرة التي استهدفت قادة من حماس في الدوحة قبل أسبوع. وصرّح بأن الولايات المتحدة "على وشك الانتهاء من اتفاقية التعاون الدفاعي المعزز مع قطر"، مشيرًا إلى أن القرار النهائي بشأن المضي في هذا الاتفاق يعود للدوحة، لكنه شدد على أهمية الدور القطري في أي تسوية محتملة.