أعلن وزير الحرب الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، أنّ جيشه أصدر أمراً بإخلاء مبنى متعدد الطوابق في مدينة غزة، تمهيداً لتدميره، مؤكداً أنّ العملية العسكرية في القطاع دخلت مرحلة جديدة من التصعيد.
وقال كاتس في تصريحات نقلتها وسائل إعلام إسرائيلية: "بدأنا بإزالة القفل عن بوابات جهنم في غزة، وعندما يُفتح الباب لن يُغلق. نشاط جيش الدفاع الإسرائيلي سيزداد حتى تقبل حماس شروط إسرائيل لإنهاء الحرب".
وأضاف أنّ هذه الشروط تشمل "إطلاق سراح جميع الرهائن، ونزع سلاح حماس بشكل كامل"، مهدداً بأنّ "الحركة ستُدمَّر إذا لم تستجب لهذه المطالب".
وفي السياق نفسه، أفادت وسائل إعلام إسرائيلية أنّ الجيش بدأ بالفعل توسيع عملياته الميدانية في مدينة غزة، وأنّ المرحلة الأولى تشمل تدمير مبانٍ متعددة الطبقات.
أعلن المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي أفيخاي أدرعي أنّ جيش الدفاع سيشنّ خلال الأيام المقبلة سلسلة هجمات تستهدف مباني في مدينة غزة، قال إنها استُخدمت كبنى تحتية عسكرية من قبل حركة حماس، وذلك تمهيدًا لتوسيع العملية في المدينة.
وأوضح أنّ الجيش رصد نشاطًا وصفه بـ”الإرهابي المكثف” لحماس داخل أبراج متعددة الطوابق، حيث جرى دمج كاميرات مراقبة، مواقع قنص، منصات لإطلاق صواريخ مضادة للدروع، إضافة إلى غرف قيادة وسيطرة. وأشار إلى أنّ أنفاق الحركة تمر قرب هذه المباني بهدف نصب كمائن لقوات الجيش وتأمين طرق هروب لعناصرها.
كما ذكر أدرعي أنّ حماس زرعت عبوات ناسفة قرب عدد من المباني في غزة، يمكن تفجيرها عن بُعد بواسطة أنظمة مراقبة مثبتة عليها.