كشفت محاكاة حرب أجراها البنتاغون قبل أشهر عن هشاشة إمدادات الولايات المتحدة من الألمنيوم عالي النقاء، المستخدم في صناعات الدفاع والطيران، في ظل اعتماد واشنطن الكبير على واردات الخليج.
وبحسب «بلومبرغ»، توفر الإمارات نحو 90% من واردات الولايات المتحدة من هذا النوع من الألمنيوم، ما يجعل أي اضطراب في الإنتاج أو النقل بالمنطقة تهديداً مباشراً لسلاسل الإمداد الدفاعية الأميركية.
وتفاقمت المخاوف بعد تعرض منشآت ألمنيوم في الإمارات والبحرين لأضرار جراء هجمات إيرانية، فيما أدى اضطراب حركة الملاحة عبر مضيق هرمز إلى زيادة صعوبة وصول الشحنات إلى الأسواق.
وتواجه الولايات المتحدة تحدياً إضافياً بعدما أغلقت آخر منشأة كبيرة لإنتاج الألمنيوم عالي النقاء محلياً عام 2022 بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة، ما عزز اعتمادها على الموردين الأجانب.
ويرى خبراء أن التطورات تشكل إنذاراً لوزارة الدفاع الأميركية بشأن هشاشة سلاسل الإمداد العالمية، والحاجة إلى إعادة بناء القدرات الإنتاجية المحلية وتأمين مصادر بديلة للمواد الاستراتيجية.