انتقد الرئيس الأميركي دونالد ترامب المرشح الأبرز لخلافة رئيس الوزراء البريطاني المستقيل كير ستارمر، آندي بيرنام، واصفاً إياه بأنه ليبرالي بشكل مفرط، معتبراً أنه من غير المرجح أن يدعم توسيع عمليات التنقيب عن النفط في بحر الشمال.
وقال ترامب في تصريحات أدلى بها مساء الأربعاء إنه لا يعرف الكثير عن بيرنام، مضيفاً: «أعتقد أنه كان رئيس بلدية إحدى البلدات، وسمعت أنه ليبرالي بشكل مفرط، وهذا يعني على الأرجح أنه لن يفتح بحر الشمال».
كما جدد ترامب انتقاده لسياسات الطاقة البريطانية، مؤكداً أنه سبق أن نصح كير ستارمر بفتح بحر الشمال أمام المزيد من عمليات التنقيب عن النفط، قائلاً: «قدمت له نصيحة جيدة للغاية، قلت له افتح بحر الشمال».
ويأتي ذلك بعد إعلان ستارمر استقالته الاثنين تحت ضغط تراجع شعبيته وضعف أداء حزب العمال في الانتخابات المحلية، فيما برز آندي بيرنام بوصفه المرشح الوحيد حتى الآن لخلافته في زعامة الحزب ورئاسة الحكومة، مع توقعات بحسم الأمر بحلول منتصف يوليو المقبل.
وشهدت العلاقات بين لندن وواشنطن توتراً خلال الفترة الماضية بعدما رفضت بريطانيا في البداية طلباً أميركياً باستخدام قواعدها لتنفيذ ضربات ضد إيران، قبل أن توافق لاحقاً على ذلك