كشف الجندي الأميركي السابق في قوات النخبة البحرية روبرت أونيل، الذي يقول إنه أطلق الرصاصات القاتلة على زعيم تنظيم القاعدة أسامة بن لادن، تفاصيل جديدة عن عملية اغتياله في مدينة أبوت آباد قبل 15 عاماً.
وفي مقابلة مع نيويورك بوست، قال أونيل إن دافع الفريق كان الانتقام لضحايا 11 أيلول ، مؤكداً أن عناصر القوة الخاصة لم يسعوا إلى الشهرة، بل إلى إنهاء تهديد القاعدة.
وأوضح أن العملية، التي نُفذت عبر مروحيات بلاك هوك معدّلة، شهدت تعقيدات كبيرة بعد تحطم إحدى المروحيات داخل المجمع، إلا أن الفريق واصل المهمة التي استغرقت نحو تسع دقائق فقط.
وبحسب روايته، وصل عناصر القوة إلى الطابق العلوي بعد اشتباك مع نجل بن لادن، حيث كان الأخير يقف خلف زوجته، ليؤكد أنه تعرّف عليه فوراً وأطلق عليه ثلاث رصاصات في الرأس لمنعه من تنفيذ أي هجوم مضاد.
وأشار أونيل إلى أن أخطر لحظات العملية كانت رحلة العودة الجوية فوق الأراضي الباكستانية، وسط مخاوف من اعتراضها، معتبراً أن لحظة دخول الأجواء الأفغانية كانت النجاة الحقيقية.
كما أبدى ندمه على دفن بن لادن في البحر، معتبراً أن ذلك حرمه من محاسبة رمزية علنية.
يُذكر أن عملية نيبتون سبير نُفذت في 2 أيار 2011 بأمر من الرئيس الأميركي الأسبق باراك أوباما، منهيةً مطاردة استمرت قرابة عقد لزعيم القاعدة المسؤول عن هجمات 11 أيلول.