أعلنت مايكروسوفت عن تطورات جديدة في مشروعها البحثي Project Silica، الهادف إلى تخزين البيانات داخل شرائح زجاجية معدّلة بأشعة ليزر فائقة السرعة، مع قدرة نظرية على حفظ المعلومات لمدة تصل إلى 10 آلاف عام.
تعتمد التقنية على زجاج البوروسيليكات المقاوم للحرارة، حيث تُستخدم نبضات ليزر «فيمتوثانية» لإحداث تغييرات مجهرية دائمة داخل الزجاج، تُخزَّن من خلالها البيانات ضمن وحدات ثلاثية الأبعاد تُعرف بـ«فوكسلات». ويتيح النظام تخزين نحو 4.8 تيرابايت في شريحة بسماكة 2 ملم، عبر نقش ما يصل إلى 301 طبقة بيانات.
وخلافاً لمحاولات سابقة اعتمدت خمسة أبعاد للتشفير، استخدم فريق مايكروسوفت أربعة أبعاد، ما ساهم في تحسين كفاءة استهلاك الطاقة وزيادة كثافة التخزين واستقرار عملية الكتابة.
ويستهدف المشروع مؤسسات الأرشفة والمتاحف وشركات الإنتاج التي تحتاج إلى وسائط تخزين طويلة الأمد تتحمل ما يُعرف بـ«الإهمال الحميد»، أي إمكانية حفظ البيانات لعقود دون صيانة أو خطر التعديل والاختراق.