أفادت وكالة "رويترز" أن شركة فاليرو إنيرجي الأميركية ستشتري ما يصل إلى 6.5 مليون برميل من النفط الخام الفنزويلي في آذار لتزويد مصافيها على ساحل الخليج، ما يجعلها أكبر شركة تكرير أجنبية لنفط البلد العضو في منظمة أوبك منذ إلقاء الولايات المتحدة القبض على الرئيس نيكولاس مادورو.
كانت فاليرو من أولى شركات التكرير الأميركية التي استأنفت استيراد النفط الخام الفنزويلي بعد إبرام واشنطن صفقة لتوريد النفط بقيمة مليارَي دولار مع الحكومة المؤقتة للبلاد وبدأت في تخفيف العقوبات. وإذا نجحت فاليرو في شراء 10 شحنات أو أكثر الشهر المقبل، أي ما يعادل حوالى 210 آلاف برميل يومياً، فقد تتجاوز شركة النفط الكبرى شيفرون لتصبح أكبر شركة أميركية تقوم بتكرير الخام الفنزويلي.
وستكون تلك أيضاً أكبر كمية من النفط الخام الفنزويلي تعالجها فاليرو منذ فرض الولايات المتحدة للمرة الأولى عقوبات على قطاع النفط في البلاد في كانون الثاني 2019.
وقالت مصادر لرويترز الشهر الماضي: إنه من المتوقع أن تزيد شيفرون، وهي الشركة الأميركية الكبرى الوحيدة التي تنتج النفط في فنزويلا، صادراتها من النفط الخام الفنزويلي من 220 ألف برميل يومياً في كانون الثاني إلى نحو 300 ألف برميل يومياً في آذار. وعادة ما تعمل شيفرون على تكرير ما يصل إلى نصف تلك الصادرات في مصافيها وتبيع الباقي إلى شركات تكرير أميركية أخرى. وغالباً ما تذهب نسبة كبيرة من مبيعات شيفرون من النفط الفنزويلي المخصصة لشركات التكرير الأميركية إلى فاليرو.
وقالت ستة مصادر: إنه من المتوقع أن تزود شيفرون فاليرو بمعظم الكمية التي تخطط لاستيرادها في آذار.
وتفاوضت فاليرو أيضاً على بعض الشحنات من شركات تجارية من بينها ترافيجورا، التي كانت أولى الشركات التي سمحت لها واشنطن الشهر الماضي بالانضمام إلى شيفرون في تجارة النفط الفنزويلي.
وأشارت خطة شحن إلى أن شركة فيتول حددت بشكل منفصل مواعيد ثلاث شحنات من النافتا لتسليمها إلى شركة النفط الفنزويلية التي تديرها الدولة (بتروليوس دي فنزويلا) في الفترة ما بين 22 شباط والثالث من آذار.
وحذرت المصادر من أن جداول التحميل لم تعتمد بشكل نهائي. وتحدثت المصادر شريطة عدم الكشف عن هوياتها لسرية المعلومات.
وأحجمت شركتا فيتول وترافيجورا عن التعليق. ولم ترد شركتا شيفرون وبتروليوس دي فنزويلا بعد على طلبات التعليق.
وأبرمت فاليرو، التي تمتلك ثاني أكبر شبكة تكرير في الولايات المتحدة قادرة على معالجة النفط الثقيل الفنزويلي، اتفاقية توريد طويلة الأجل لشراء النفط الخام من بتروليوس دي فنزويلا قبل فرض العقوبات الأميركية.
وبلغت طاقة التكرير الإجمالية لشركة فاليرو للنفط الخام الفنزويلي حوالى 240 ألف برميل يومياً قبل توسعة مصفاتها في بورت آرثر بولاية تكساس، والتي تبلغ طاقتها 435 ألف برميل يومياً، في عام 2023.